Tout a commencé ainsi ! Il y a 15 ans, Sœur Marie-Agnès, Religieuse Franciscaine, est devenue Visiteuse de Prison par un appel du Seigneur, qui lui a mis au cœur, dans l’esprit de St-François d’Assise : " Le lépreux pour toi aujourd’hui, c’est le prisonnier ". Sa vie en a été bouleversée et elle a été embarquée avec le Seigneur dans l’aventure de Sa miséricorde et de Son amour.

C’est alors qu’elle a rencontré Serge : Il avait 37 ans avec tout un passé de souffrance et de misère. Livré à lui-même très jeune, blessé dans son être profond, sans amour pour le reconstruire, il est en prison depuis plusieurs années, en des séjours répétés.

Tau franciscain

... Dieu l’attendait là ! C’est en prison que le Seigneur l’a touché au plus profond de lui-même avec le Psaume 50 : " Lave-moi, Seigneur mon Dieu, purifie-moi de mon péché ". Il fond en larmes et c’est alors qu’en un instant il goûte la tendresse et la miséricorde du Père qui lui pardonne toute sa vie passée. Le prêtre de la prison le sensibilise alors à découvrir le travail de l’Esprit en lui... et la rencontre avec Sœur Marie-Agnès, ses visites chaque semaine, l’aident à accomplir dans la foi un important chemin de pardon avec lui-même et avec les autres. Elle sera toujours là dans les moments durs ou de doute, et Serge pourra dire : " Chaque fois que c’était nécessaire, le Seigneur m’a remis en confiance et a éclairé ma route ! "

En 1987, Serge est enfin libéré. Il renoue alors avec l’existence périlleuse du sortant de prison, livré à lui-même, affrontant les difficultés de se loger, de se nourrir, en butte au " milieu " qu’il a longuement fréquenté et qui lui fait des offres de vie facile. Après avoir été logé chez plusieurs personnes voulant le dépanner momentanément, il est accueilli dans la Communauté Franciscaine de Sœur Marie-Agnès où il partage pendant 5 mois leur vie fraternelle : une expérience toute nouvelle pour lui ! A cette époque, il est embauché chez un artisan électricien qui lui fait confiance en lui donnant des responsabilités.... Serge ne flanche pas " ne serait-ce que pour ne pas décevoir les soeurs qui m’aident et dont l’amour gratuit me touche au plus profond !"

C’est alors que Sœur Marie-Agnès reçoit un nouvel appel du Seigneur à accueillir ces frères exclus ayant tout perdu et Serge désire se joindre à elle : ayant beaucoup reçu, il veut donner de l’amour à son tour. Mais c’est l’inconnu total et ce projet les dépasse ! Cependant, le Seigneur les précédait en tout... Dans l’audace de la foi, ils créent une Association Loi 1901 appelée " Lève-toi et Marche ", puis un couple de retraités leur offre une maison à Maurepas.

Sœur Jacqueline accepte elle aussi de vivre " l’aventure ". Enfin tous les trois s’installent à Maurepas en Septembre 1989. Mgr THOMAS, Evêque de Versailles et de généreux donateurs, séduits par ce projet, les aident et rendent possible la construction d’un lieu d’accueil pour lequel ils se mobilisent pendant un an. Dès 1990, ils commencent à accueillir des frères nécessiteux, sortants de prison et S.D.F. A cette époque, une troisième Sœur, Marie-Fidèle, se joint à eux...

Serge vit donc en communauté avec trois Soeurs Franciscaines depuis maintenant 9 ans, touché par

Notre maison d'accueil à Maurepas

la tendresse et la miséricorde du Seigneur. La prière est leur force. Des actes de foi répétés les aident à vivre dans la confiance en cette mission qu’ils ont reçue du Seigneur. Depuis le début, plus de 200 frères ont été accueillis dans une ambiance familiale qui les aide progressivement à reprendre confiance en eux, à retrouver du travail et à faire des économies... Mais l’expérience montre qu’il faut du temps pour qu’un jeune puisse se réinsérer, trouver sa place dans la société et vivre une autonomie qui doit être progressive.

Germe alors en eux l’urgence de construire un " RELAIS ", un ensemble de 10 studios à Elancourt pour permettre aux résidents qui ont fait un bon parcours à Maurepas, de devenir locataires en titre, avec tous les droits (bail locatif et quittance de loyer E.D.F. à leur nom), de pouvoir accueillir une compagne et ainsi gérer dans l’autonomie leur subsistance. Ces locataires sont installés dans des studios meublés, neufs et clairs, situés dans un cadre verdoyant et calme, à peu de distance de Maurepas, et accompagnés, s’il en est besoin, par des membres de l’Association.

Pour ce " RELAIS " d’Elancourt, vous imaginez bien que la Communauté et l’Association ont fait une nouvelle démarche audacieuse qui engage un capital important. Le coût de la construction des 10 studios et du pavillon du gardien s’élève à 5.400.000 F, ce qui sous-entend des emprunts élevés qui sont à rembourser à échéances régulières. Ils ont foi en ce qu’ils font mais ils croient aussi que le Seigneur ouvrira des coeurs pour une aide et un partage.

Relais d'Elancourt